相传在古时候，嘉州城对面是浩浩无际的江水，日夜不停的向南流去，只有帆影片片，不见苍翠的青山。
　　有一天，南海观世音与文殊菩萨在子竹林论道，谈到了正在峨眉山中修道的普贤菩萨。他们都感叹普贤的孤寂，特命观世音的徒弟凌云带上文殊菩萨送给普贤的座骑乌牛前往峨眉山作伴，并必须在天亮之前赶到。

　　凌云童儿不敢怠慢，牵上乌牛，即刻出发，一路人不歇脚，牛不停蹄，赶往峨眉山。等到凌云童儿赶到嘉州对面的岷江对岸时，江水湍急，涛声震耳，夜也很深了。只见对面嘉州城里灯火阑珊，已经三更了。凌云童儿站在江边，眺望了一阵，峨眉山就在眼前了。于是他骑上牛背，赶着乌牛涉江而过。不料乌牛刚到江欣，四蹄便陷在江中拔不起来，动弹不得，此时四更响起，离天明不远了。凌云童儿急了，举鞭猛抽乌牛，谁知越打越难走动。一看不行，凌云童儿干脆跳下牛背，站在滚滚的江水中，双手紧抓牛尾使劲的拖，没想到用力过猛，一下把牛尾拖断了，自己也跌到在江心里。

　　天色微明，坐在南海紫竹林的观世音菩萨睁开慧眼往下一望，看见乌牛已陷在江心，凌云童儿落在江心，深悔昨日不该限期太久，但转念一想，天意如此，不可违抗，遂轻叹一声，开始闭目诵镜。顷刻之间，凌云童儿化成了一座山，人们便叫他凌云山，乌牛也变成了一座山，便是乌牛山。

　　数年过去，北宋诗人黄庭坚旅居嘉州，以乌牛之名不雅，遂更名为乌尤山。又过去五、六百年，清朝乾隆年间的进士张问陶写下了一首咏乌尤山的诗，成为了千古绝唱歌：

    凌云西岸古嘉州，
    江水潺潺绕廓流。
    绿影一堆飘不去，
    推船三面看乌尤。